Bonjour à tous! Aujourd'hui, nous allons voir pourquoi, dit on une allumeuse et prendre la tangente. Commençons par allumeuse, ce terme misogyne que vous connaissez et que certains utilisent encore pour désigner une femme qui cherche supposément à exciter le désir. Alors, a priori, son origine est très simple. Il doit sans doute venir du fait qu'une allumeuse cherche à allumer la flamme d'un amour ou un intérêt potentiel. Eh bien, ce n'est pas du tout ça. Le terme d allumeuse date de l'époque où Paris était éclairée au gaz, donc au 19ème siècle, et on utilisait alors ce terme pour désigner les prostituées qui descendaient dans les rues pour chercher des clients dès la tombée de la nuit.

Ainsi, vous l'avez compris, elle se trouvait sur le trottoir en même temps que les allumeur de réverbères à gaz et elles y furent assez logiquement assimilées. Voilà l'explication. Maintenant, attaquons nous à l'expression prendre la tangente. Alors cette formule signifie s'esquiver, abîmant, se tirer d'affaire. Mais on a d'abord dit séchapper par la tangente, puis prendre la tangente. Bien. Cette expression date également du 19ème siècle. Vous savez, en mathématiques, et plus précisément en géométrie, une tangente est une droite qui touche un cercle contenant le point.

Mais l'expression fut créée par les élèves de l'Ecole polytechnique. Pour dire faire le mur, senfuir de l'école et la tangente est à l'origine le nom donné à l'époque du grand uniforme de l'Ecole polytechnique. Et son nom vient du fait que si ce terme est correctement porté, elle est tangente, au sens géométrique du terme, aux bandes rouges du pantalon. Ainsi, les étudiants de l'école qui ne portent pas le grand uniforme n'ont pas de tangente. Ils sont appelés par les autres étudiants les constantes en raison d'un jeu de mots qui ne peut être compris.

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