Christophe Hondelatte J'ai choisi de vous raconter quelques histoires américaines que j'avais gardé sous le coude pendant quelques années et aujourd'hui, je vais vous raconter probablement la plus grande affaire criminelle de l'histoire des Etats-Unis l'affaire ODI Simpson, une star du football américain qui se retrouve accusé d'avoir assassiné sa femme et au passage d'ailleurs, un autre qui passait par là dans l'enquête. Tout l'accuse. Les preuves sont accablantes et pourtant, il va être acquitté. Voici l'affaire Ogy Simpson. Réalisation Céline Lebrun.

Christophe Hondelatte. La scène se déroule le 12 juin 1994 au soir dans le quartier très chic de Brentwood, à Los Angeles, aux Etats-Unis. Et pour vous dire comme c'est chic, c'est l'accueil Schwarzenegger, Milburn, Cindy Crawford et Otegi Simpson, le célèbre footballeur. Et là, bien sûr, on parle de football américain. Larges épaules, grillage devant le visage et ballon ovale. Il est 22 heures 25 et justement, devant chez Simpson, attend une limousine et un chauffeur à l'âme Park.

On lui a commandé une course pour l'aéroport et il est un peu intimidé parce qu'il est fan. Dodji Simpson, le footballeur et aussi le comédien qu'on a vu dans La tour infernale. Il sort de sa voiture, il a juste sa veste et il sonne à l'interphone.

Il sonne à nouveau tout pour rien. Ils sont encore pas de réponse. Alors il appelle son boss à nos patrons. Je suis devant chez lui, j'ai sonné. Ça ne répond pas, mais c'est fait est toujours en retard. Ne vous inquiétez pas, c'est comme ça, car c'est à ce moment là Kalam par content un bruit et voit une ombre glisser dans la nuit et rentrer chez Simpson. Un grand, peut être un noir massif, en tout cas.

Du coup, il ressort. Il sonne à nouveau. Et là, il entend une voix qui lui répond, une voix qu'il connaît bien. ODI Simpson lui même.

J'arrive, je suis endormi. Et le voilà.

Il arrive avec à la main un sac Gucci, un autre sac plus petit, noir dans la voiture. Il bavarde Excusez moi, monsieur Simpson, de vous demander ça, mais est ce que je pourrais avoir un autographe? Et Otegi? Simpson sourit et il accepte. Il est vraiment sympa, ce type.

Pendant ce temps, à Brentwood, un chien hurle à la mort, on l'entend dans tout le quartier. Ce chien, un voisin, le trouve devant le portail d'une grande villa.

Alors pépère? C'est toi qui fait tout ce boucan. Mais qu'est ce que t'as sur les pattes? Du sang, la chienne a du sang sur les pattes, il remonte les traces rouges qu'elle a laissées sur le sol et à travers les grilles, il aperçoit deux corps sur le perron. Il appelle la police.

Deux minutes plus tard, les détectives débarquent, toutes sirènes hurlantes.

Ils pénètrent dans la villa. C'est un massacre. Il y a du sang partout, partout, partout. Et sur le mur, des photos de la victime avec la star du football américain montueux. Mais c'est la femme Dodger Simpson. Nicole Brown, c'est elle. C'est elle qui gît sur le perron. Elle a reçu 60 coups de couteau et elle a été égorgée, égorgée si profondément qu'elle est presque décapitée. Et près d'elle. Il y a le corps d'un homme qui s'avérera être Ron Goldman, le serveur du restaurant Mezza Luna, où Nicole et sa mère ont dîné ce soir.

La mère avait oublié ses lunettes. Il est venu les rapporter à Nicole. Et manifestement, il est tombé sur le tueur. Mais qui? Qui a pu commettre une horreur pareille? C'est à ce moment là que l'un des détectives aperçoit un gant de cuir marron tout près du corps. On dirait un gant de golf. Il est couvert de sang. C'est la main droite. Il cherche. Il manque la gauche. Si on trouve l'autre gant, on a d'autres tueurs.

Non.

C'est à ce moment là, en regardant les photos sur le mur, que les détectives réalisent que le couple a deux enfants et qu'ils sont Laot dans leur chambre en train de dormir. Vous ne pensez pas qu'on devrait le prévenir? Au fond, c'est à lui de s'occuper de ses enfants. Non, il habite pas loin, je crois. À 5 heures du matin, trois détectives arrivent donc chez Otegi Simpson. Il sonne.

Mais bien sûr, il ne répond pas puisqu'il est parti à Chicago.

A l'arrière, ils aperçoivent le 4 4 du footballeur, une forte Bronco blanche. Venez voir ça. C'est le détective Mark Fuhrmann qui appelle. Il s'est approché de la voiture et il vient d'apercevoir une trace rouge sur la portière. On dirait du sang et du sang. Il envoie aussi dans la voiture Mon Dieu! Peut être qu'il a été agressé lui aussi. Il faut aller voir. Faut aller loin, il aller voir. Ils n'ont pas de mandat pour entrer dans la maison, mais trop tard.

Le détective Mark Fuhrmann est déjà en train d'escalader la clôture. Il sonne et quelqu'un lui ouvre. C'est un jeune acteur, Katō, qu'Adeline, un beau gosse avec une chevelure de lion. Ça fait des mois que Simpson l'héberge chez lui. Il est complètement dans le col. Il a l'air d'avoir fumé la moitié d'un champ de marijuana au jus Boggio Pola. Party s'est tenu en avion, je crois, pour Chicago. Et c'est juste après.

Juste après que, dans le jardin, Dodji Simpson, le détective Fuhrmann tombe sur un gant de cuir marron taché de sang. La main gauche, c'est la main gauche de l'autre gant, avec beaucoup, beaucoup de sang au niveau de la tête.

Le lendemain matin, un détective parvient enfin à contacter Otegi Simpson. Il est à l'hôtel à Chicago. M monsieur Simpson, monsieur Simpson, c'est la police de Los Angeles. J'ai une terrible nouvelle à vous annoncer monsieur Simpson. Votre ex-femme Nicole.

Elle est morte quand il raccroche.

Le détective a une sale impression. C'est bizarre. Quoi? Il n'a posé aucune question. Il n'a pas voulu savoir comment et quand et où ça s'était passé. Rien. Et puis, je lui ai dit qu'elle était morte et il a tout de suite pensé à un meurtre.

Après, ça va très vite. Les analyses révèlent que le sang retrouvé sur le 4 4 Dodji Simpson est le même que celui qu'on retrouve partout dans la maison de Nicole Brown. Quant à la paire de gants, il y a dessus trois traces ADN l'ADN des deux victimes et l'ADN Dodji Simpson et d'ailleurs, lors du premier interrogatoire, Dodji Simpson à Chicago. Les détectives relèvent qu'il a une petite coupure à l'index de la main gauche. Comment vous êtes vous fait cette coupure?

Monsieur Simpson, ça, rien. Je me suis coupé avec un verre. Quand j'ai appris la nouvelle, l'accusation est confiée à un procureur de haut niveau, Marcia Clark. N'essayez pas de le faire sourire. Il ne sait pas ce que c'est. Au moment où débute cette enquête, il ne sait pas. Bien sûr, qu'il va devenir le personnage central d'un procès qui va durer onze mois, presque un an. Cinq jours après le meurtre, l'avocat Dodji Simpson Robert Shapiro reçoit un appel de la police.

Shapiro est l'un des meilleurs avocats de Californie. Mais attention, dès que vous lui dites bonjour, vous lui devait déjà 10.000 dollars. Ojjeh Simpson l'a embauché sur les bons conseils de son meilleur ami, dont le nom va vous dire quelque chose. Robert Kardashian, c'est le père de Kim Kardashian, future héroïne de téléréalité, qui, à l'époque, n'a que 14 ans. Robert Shapiro négocie avec la police. Inutile de venir arrêter M. Simpson devant les caméras.

Nous, vous amnon, il va se rendre avant 11 heures ce matin. C'est promis et contre toute attente, la police accepte. Elle ne veut pas de scandale. C'est tout. Devant le bureau de la police, il y a maintenant plus de mille journalistes qui attendent d'assister à la reddition de la star. Eh bien, ils vous attendent à 11 heures. Rien. La police appelle l'avocat Will va se rendre. Tu parles! Il ne va pas se rendre.

Coup de théâtre dans l'enquête sur l'assassinat de Nicole Brown. On apprend. Cody Simpson, qui devait se rendre, a pris la fuite dans l'après midi. Robert Kardashian et Robert Shapiro tiennent une conférence de presse. Ils expliquent. Kōji Simpson a échappé à leur surveillance. Enfin, qu'il a échappé à la surveillance de ses psychiatres parce que, paraît il, il est suicidaire. En direct live sur toutes les chaînes de télévision du pays, Robert Kardashian Lites, un petit mot laissé par Otegi Simpson.

Tout d'abord, je veux dire que je n'ai rien à voir avec le meurtre de Nicole.

Contrairement à ce qui a été écrit dans La Presse, Nicole et moi avons toujours entretenu d'excellentes relations avec des hauts et des bas.

Bien sûr, le petit mot Dodji Simpson se conclut par cette phrase Je ne peux plus continuer comme ça. Je vous demande de ne pas pleurer. J'ai eu une vie bien remplie et ça, ça, ça ressemble à l'annonce d'un suicide. Ça ressemble à des adieux. Mais s'il veut se suicider, alors pourquoi est ce qu'il a pris la fuite avec un ami à lui? Rowling? Un joueur de football américain comme lui, le commandant David Bessone du l'IPI, dit le Los Angeles Police Department, déclare au journaliste Rodger Simpson et Al Calling sont désormais considérés comme des fugitifs.

Et je vous le dis tout de suite, nous allons les retrouver. Et à peine une demi heure plus tard, commandant commandant, on a tracé un appel depuis le téléphone mobile Dodji Simpson et Wetter. Il est à Orange. Comptez près de Lake Forest, sur la Santa Freeway.

Lake Forest, mais bien sûr, ODI Simpson est allé se recueillir sur la tombe de son ex-femme assassinée, Nicole Brown a été enterrée la veille. La police se met immédiatement en chasse et dans le même temps, elle reçoit des appels d'automobilistes qui roule sur l'autoroute Sant'Anna, qui ont reconnu Otegi Simpson au volant de son Fourth 4 4. Le commandant est furax. Qui peut m'expliquer comment le suspect a pu récupérer sa voiture? Celle où on l'a retrouvé avec toutes les traces de sang qui peuvent l'expliquer?

Pas la peine de vous énerver. Commandant, ça n'est pas sa voiture. C'est celle de son ami Colling, qui a acheté la même par totale admiration.

La police d'Orange County fonce sur l'autoroute dans le ciel.

Les hélicoptères des télévisions filment la course poursuite et la police réussit à bloquer le 4 4 Marlair.

Sortez immédiatement du véhicule. C'est un Columns qui répond. Il hurle N'approche pas, partez, partez, sinon, il va se tirer une balle dans la tête. Il est complètement suicidaire. Fait évacuer l'autoroute.

La police est totalement prise au dépourvu. Qu'est ce qu'on fait, sergent? Je ne sais pas. On ne va pas tirer sur Rodger Simpson sans un ordre direct et sûrement pas devant les télévisions. Et de fait, depuis le ciel, les hélicoptères des chaînes de télévision n'en rate pas une miette. Alors, le 4/4 repart et la police fait évacuer l'autoroute. Juste pour Otegi, Simpson.

Et à partir de ce moment là, neuf hélicoptères vont filmer l'intégralité de la course poursuite.

Et à l'autre bout, chez eux et dans les cafés, les Américains sont collés à leur écran. NBC décide même d'interrompre sa retransmission de la finale de la Coupe de basket de la Hanegbi et vous me diffusez la contre poursuite sur les trois quarts de l'écran et vous me laisser une petite fenêtre pour le match.

Cela dit, ce n'est pas tout à fait une course poursuite, car à l'écran, on voit la Ford Bronco rouler tout doucement avec quatre voitures de police qui la suivent à 40 kilomètres heure. C'est la course poursuite la plus lente de l'histoire américaine et on apprendra plus tard. C'est qu'à ce moment là, dans la voiture, Otegi Simpson est au téléphone avec la police qui essaye de le raisonner. A la manœuvre, il y a le détective Tom l'INJS, de la brigade homicide du Elapidae.

S'il vous plaît, jetez le pistolet jeté le par la fenêtre de la voiture. Vous faites peur à tout le monde.

Je sais que c'est pour vous, mais j'ai jeté par la fenêtre. Pensez à vos enfants.

Cette course poursuite va durer deux heures sur 75 km et c'est surréaliste. Plus le temps passe et plus il y a de fans sur le bord de l'autoroute. Ils sont venus soutenir Otegi. Ils sont venus l'encourager. Ça fait deux heures que la Ford Bronco, dans laquelle Otegi Simpson menace de se suicider, roule sur l'autoroute avec toutes les caméras de télévision braquées sur elle. Mais Saillé, les négociations menées au téléphone par la police semblent avoir porté leurs fruits. Otegi accepte de se rendre à condition de pouvoir rentrer chez lui et de pouvoir appeler sa famille et surtout sa mère.

Et c'est surréaliste.

La course poursuite se transforme en escorte et quand j'y arrive chez lui, il est attendu par son ami Robert Kardashian, qui le prend dans ses bras. Il appelle sa mère. Il se parle longtemps et Simpson est arrêté à l'abri des regards et des caméras dans sa voiture. On retrouve 8000 dollars en cash, des vêtements de rechange, un revolver magnum chargé et une fausse moustache pour Rodger Simpson.

Ça part mal, très mal. La scène de crime le désigne comme l'assassin de son ex-femme et son comportement, son évasion a aggravé son cas. A ce stade, personne ne peut envisager qu'il est innocent.

Les premières preuves matérielles tangibles, les plus compromettants. Il s'agit du résultat de l'analyse génétique effectuée sur des échantillons sanguins prélevées sur les lieux du crime autour de la Maison de la femme, dans la nuit du 12 juin dernier. La main de Nicole Brown et de son ami Goldman parle de son propre sang. Elles ont été analysées par deux méthodes différentes et les conclusions trop formelles, bien entendu. Pour l'instant, la défense et l'accusation s'affrontent dans le prétoire du tribunal de Los Angeles pour que le juge décide quelles seront les preuves admissibles pour le procès à venir.

Les avocats de Washington vont contester les premières expertises à la fois sur le plan de la procédure légale et de la validité des tests, mais ceux ci sont réputés fiables, avec un seul risque d'erreur sur un million. Hinton la présomption d'innocence semble s'étioler. A défaut, son procès sera un des plus médiatisés. L'histoire? Il commencera le 19 septembre et sera retransmis en direct sur toutes les chaînes de télévision du pays le 22 juillet 1994.

ODI Simpson comparaît devant la Cour supérieure de Californie. Va t il plaider coupable? A t il le choix? Même si Orain James Simpson que vous? Monsieur le juge, je plaide absolument et un 100% non coupable. Si Otegi Simpson peut se permettre de plaider non coupable alors que tout l'accuse. Je rappelle qu'il a son ADN mêlé à celui des deux victimes sur un gant retrouvé chez lui. C'est qu'il a embauché la crème de la crème des avocats. Sa dream team, comme il l'appellera aux États-Unis.

Ben, ça change tout. Et c'est parti pour le cirque des grands procès américains.

Le procès Simpson et le procès le plus médiatisé de l'histoire judiciaire américaine. Déjà, en juin dernier, 95 millions de téléspectateurs avaient suivi pendant trois heures en direct l'interpellation de l'accusé lors d'une course poursuite sur les autoroutes de la Flandre violette. Depuis, le public est fasciné par ce fait divers et les médias en rajoutent. Un village de près a surgi sous les fenêtres du tribunal où, à partir d'aujourd'hui, commence la sélection des jurés. Il faudra sans doute au moins trois semaines pour trouver douze hommes et femmes qui conviennent aux avocats comme aux procureurs.

Ensuite, le procès pourrait durer cinq à six mois. Dans la salle d'audience, il n'y a que 29 places pour le public. Une seule caméra et un seul micro ont été autorisées. Mais la retransmission des images en direct par les télévisions est suspendue à la décision du ïto, qui préside le tribunal. Celui ci est furieux des indiscrétions souvent fausses qui sont relayées par La Presse. Il a déjà interdit aux chaînes de retransmettre la sélection des jurés. Et si les fuites se multipliaient, il serait obligé d'isoler les jurés dans un hôtel sans télévision jusqu'à la fin du procès.

Seul moyen d'assurer à Washington un verdict équitable dans ce procès.

La seule sélection des jurés va durer finalement beaucoup plus que trois semaines. Tout simplement parce que la défense veut des hommes noirs comme Otis Simpson, alors que le procureur veut des femmes blanches comme la victime, Nicole Brown. Finalement, il y aura une majorité de femmes noires.

Le procès commence le 24 janvier 1995. Il va durer. Écoutez bien. Onze mois au début, l'accusation marquent des points avec une reconstitution très convaincante de la nuit du meurtre dans laquelle tout accuse Simpson. Y compris des traces de pas sanglantes qui correspondent à des chaussures qu'on retrouve chez lui. Et puis, il y a la révélation que Simpson a battu sa femme pendant des années. La soeur de Nicole, Denise, vient raconter. Je l'ai vue la jeter contre un mur de toutes ses forces.

En janvier 1989, il a même envoyé Nicole à l'hôpital et à l'époque, Nicole avait dit à la police Il va me tuer, il va me tuer. Il s'en était sorti avec un suivi psychiatrique et ça a continué après le divorce. Il l'a suivie dans la rue. Il est passé chez elle avec sa voiture. Il l'a menacée deux ans plus tôt et l'a même appelé le numéro d'urgence, le 911, pour que la police vienne à son secours.

L'enregistrement de l'appel a été conservé.

On retrouve aussi dans le coffre fort de Nicole Brown son journal intime dans lequel elle a recensé tous les abus dont elle a été victime de la part Dodji, y compris après le divorce, avec des photos de son visage tuméfié et même un testament. Tout cela, mis bout à bout est accablant. Il ne peut pas s'en sortir. Et puis on va voir parce qu'on est aux Etats-Unis et avec un bon avocat. On s'en sort toujours. Nous sommes le 15 juin 1995 et c'est une journée importante dans le procès parce qu'aujourd'hui, on va se pencher sur la preuve la plus accablante contre Simpson.

Les gants de cuir marron, les gants de golf dont on a retrouvé la main droite près du corps, dans la villa de Nicole Brown, la victime et la main gauche chez Otegi Simpson, avec son ADN mêlé à l'ADN des victimes. Cette paire de gants, c'est la pièce maîtresse de l'accusation. Et pour enfoncer définitivement le clou, le procureur annonce Je demande à ce Cojer Simpson essaye les gants retrouvés sur la scène de crime. ODI Simpson se lève.

On lui demande d'enfiler la main gauche. Il pousse. Il tire. Il tire encore. Il fait non de la tête. Il essaye encore en appuyant entre les doigts. Les gants sont trop petits pour lui. C'est trop serré. Ça ne rentre pas.

En réalité, on découvrira plus tard que son avocat, Robert Shapiro, a essayé les grands dos avant, il savait qu'il n'arriverait pas à enfiler les gants complètement. Pourquoi? Peut être parce que le sont les affaires rétrécir. Il paraît que les gants de golf, quand ils sont mouillés, sont très difficiles à enfiler à partir de ce moment là. Le procès devient un cauchemar pour l'accusation, car maintenant, c'est un autre avocat, Johnny Cochrane, qui a été notamment l'avocat de Michael Jackson, qui passe à l'action.

Et lui? Son truc, c'est de jouer la fibre de l'injustice raciale. Toutes les preuves sont fausses.

Elles ont été mises là par des officiers de police raciste qui voulaient mettre le meurtre sur le dos d'un Noir américain célèbre. Le vrai meurtrier court toujours et nous allons le prouver. C'est alors qu'il sort des cassettes audio dans lesquelles on peut entendre Marc Fuhrmann, le détective qui est intervenu le premier sur la scène de crime, proférer des propos racistes et expliquer comment lui et ses collègues nettoient les quartiers noirs américains et placent de fausses preuves pour être certain d'envoyer les suspects qui ne leur reviennent pas en prison.

Pire, Fuhrmann aurait été surpris en train de dessiner des symboles du Ku Klux Klan sur une affiche de Martin Luther King. Et quand on l'interroge à la barre, Fuhrmann ne se défend même pas. M. Fuhrmann, avez vous disséminé de fausses preuves sur les deux scènes de crime?

Monsieur le juge, j'invoque le droit de garder le silence. Il en a le droit, mais ça donne l'impression qu'il a des choses à cacher. L'avocat de Johnny Cochrane enfonce le clou avec une plaidoirie mémorable, marquée par une phrase qui restera dans les annales et fut une fête.

You should Hackett? Si les gants ne rentrent pas, vous devez l'acquitter. Les jurés se retirent. On pense que le délibéré va durer des semaines. Ils sont de retour après quatre heures seulement. Nous, les jurés, déclarons le prévenu orientales James Simpson non coupable.

Toute l'Amérique a suivi l'événement en direct au moment du verdict. Le nombre des communications téléphoniques a chuté de 58. Pourtant, les réactions confirment. La fracture est apparue tout au long du procès. Il y avait très peu de manifestations publiques, mais l'Amérique noire, un immense soupir de soulagement dans les églises noires, remercie le ciel. Mais l'histoire n'est pas tout à fait finie en Amérique quand s'arrête le procès pénal.

Commence le procès civil. On parle gros sous indemnisation, mais là, c'est pas pareil. Otegi Simpson est ruiné. Il n'a plus les moyens de se payer des avocats de stars. Et ce procès? Il perd et il est condamné à payer 33 millions de dollars de dommages et intérêts aux deux familles des victimes.

Et depuis, qu'est il devenu? Et puis il est retourné en prison. Figurez vous, pour un vol à main armée, il était ruiné. Il fallait bien qu'il se refasse. On prend vite le goût du luxe. Vous savez, il en a pris pour 33 ans de prison. Mais rassurez vous, il n'en a fait que neuf. Il est sorti de prison le 1er octobre 2017 et lors de l'audience qui a statué en faveur de sa libération anticipée, une de ses victimes, l'une de ceux qui l'avaient volé, est intervenue en sa faveur.

Il est temps de lui donner une deuxième chance. Non, c'est juste un homme bon qui a fait une erreur.

Quand on est un demi dieu, c'est pour la vie, à un dernier pour la route.

Récemment, la maison Dodues Simpson a été détruite pour en construire une nouvelle. Et figurez vous que l'un des ouvriers a déterré un couteau rouillé dans le jardin. L'arme du crime? Peut être, mais les experts du FBI n'ont rien trouvé dessus qui puisse à nouveau accuser Audier.

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